Unter "Legierungen" (vom lat. ligare = verbinden, ital. lega = Bundnis, Vereinigung) versteht man eine Vereinigung von zwei oder mehr Metallen oder von Metallen mit Metalloiden, sofern durch die Vereinigung der me tallische Charakter, also Metallfarbe, -glanz, Undurchsichtigkeit, Politur fahigkeit, Leitungsvermogen fur Warme und Elektrizitat usw., erhalten geblieben sind. ba auch die reinsten Metalle des Handels stets noch andere Metalle als Verunreinigungen, wenn auch nur in sehr geringen Mengen, ent halten, so gibt es genau genommen in der Technik nur Legierungen und keine Metalle. Es ist jedoch Sprachgebrauch, nur dann von Legierungen zu sprechen, wenn das beigemengte Metall in solcher Menge vorhanden ist, dass dadurch die Eigenschaften des Hauptmetalles in wesentlicher Weise beeinflusst werden. Die Kenntnis der Legierungen lasst sich so weit zuruckverfolgen, solange es uberhaupt eine Kultur der Menschheit gibt; zunachst wird wohl durch zu falliges Erschmelzen zweier verschiedener Erze die erste Legierung entstanden sein, aber bald erkannte man, dass die Harte und damit die Gebrauchsfahigkeit eines Metalles durch Hinzumischen eines zweite in ausserordentlicher Weise gesteigert werden kann. Bis in die achtiger Jahre des vorigen Jahrhunderts war die Anzahl der wirklich grundsatzlich voneinander verschiedene