Angesichts wirtschaftlicher Krisenerscheinungen, angesichts Rassis mus und brutaler Burgerkriege in Europa erscheint okologische Mo dernisierung auf den ersten Blick als wirklichkeitsferne Perspektive gesellschaftlicher Stabilitat. Wird Umwelt- allerdings in Zusammen hang mit Sozialvertraglichkeit gesehen, andert sich dies: Ist - worauf Vieles hindeutet - eine Gesellschaft, die Umweltprobleme politisch wahrzunehmen und gezielt zu bearbeiten vermag, noch am ehesten in der Lage, sozial vertragliche und ausgleichende Strukturen auszubil den, so erhalt die Diskussion okologischer Modernisierung eine weit uber den technischen Umweltschutz hinausreichende Bedeutung: Hier geht es nicht nur um das Verhaltnis zwischen Mensch und Natur, son dern auch um politisch-institutionelle und soziale Probleme. Im Zei chen der Umweltproblematik entwickelte Denkmuster komplexer Vernetzung konnen auch auf das Verhaltnis zwischen Menschen zu ruckgedacht werden. Schliesslich hat der Umweltbegriff neben seiner lebensweltlichen auch eine raumliche Welt-Dimension: Umweltden ken impliziert die Wahrnehmung globaler Problem- und Lebenszu sammenhange, ein moglicher Anstoss zur Auflosung eines verengten "Innen-Aussen" -Denkens. In dem vorliegenden Sammelband geht es um das Verhaltnis von Umweltpolitik und sozialer wie politisch-institutioneller Innovation. Dabei wird an einen ab Beginn der achtziger Jahre von Politikwissen schaftlern unter dem Stichwort "Okologische Modernisierung" aufge nommenen und in den letzten Jahren insbesondere unter dem Stich wort "Reflexive Modernisierung" breit gefuhrten Diskurs angeschlos sen. Berucksichtigt werden aber auch andere Diskurse, so die sozial wissenschaftliche Steuerungsdiskussion und die allgemeine Debatte uber eine Modernisierung von Staat und Verwaltung. Der Band kann dementsprechend als Brucke zwischen der umweltpolitologischen Fachdiskussion und anderen sozialwissenschaftlichen Diskussions strangen aufgefasst wer