Puisque je n'avais rien de vrai a raconter, n'ayant jamais rien vecu d'interessant, je me suis adonne au mensonge. Ne en Commagene, Lucien a pourtant voyage a travers tout le Bassin mediterraneen. Mais cet espace est trop etroit pour lui. Tel un de ses heros, Chiron, il aspire a fuir la monotonie. Il nous entraine donc dans la Lune, dans le ventre d'une baleine, sur une mer peuplee de creatures monstrueuses et jusque dans les profondeurs de la terre, dans l'etrange royaume des morts. Ces textes ou triomphe la fantaisie nous proposent aussi un voyage litteraire, nourri de references innombrables. Ils s'inscrivent sous le patronage d'Ulysse, maitre en fariboles de ce genre . Leur posterite est immense. Les Dialogues des morts ont cree un genre litteraire encore exploite de nos jours. Les Histoires vraies ont inspire Rabelais, Cyrano de Bergerac, Swift... Et la verve de Lucien, meme quand il parle de la mort, est un appel stimulant a la vie.