Aprs la deuxime guerre mondiale, Tardieu rdige les critiques dramatiques de la revue Action. Selon lui, le th[tre a pour mission de proposer un dpassement du ralisme et une dcouverte d'un au-del primordial de la nature et de la condition humaine et doit donc interroger sur un mode ludique et mtaphorique le lien social ainsi que ses prsupposs. Cet ouvrage travaille en particulier sur des pices o apparait un ordre social hirarchis, voire alinant: relation entre professeur et lve, entre dictateur et peuple ou entre bureaucrate et simple citoyen. Son corpus se constitue de La politesse inutile, Le guichet, La socit Apollon, ou Comment parler des arts, Incognito, Comdie burlesque, Le petit voleur, Rve de banlieue, La cit sans sommeil, Fiction fantastique et La jeune fille et le haut-parleur, Monologue cruel. Ces uvres, moins connues que celles qui prsentent un dtournement des conventions langagires et dramatiques, participent nanmoins de la rflexion de Tardieu sur les effets et potentialits du langage, ainsi que de la dmarche qui lui a valu de la part d'Alain Viala le qualificatif de "Kafka souriant."