Grace a l'outre-mer, la France enrichit son patrimoine d'une foisonnante diversite d'especes et d'ecosystemes, souvent rares et parfois uniques. Les menaces qui pesent sur ce patrimoine exceptionnel sont generalement graves. Dans un tel contexte, il faut evaluer la pertinence du droit de la protection de la nature. Les caracteristiques et le regime juridique de la protection de la nature ultramarine, ainsi que son incidence sur le droit de l'environnement, le droit d'outre-mer et le droit public sont analyses. Il est demontre qu'au contact de la diversite statutaire des collectivites, un droit de l'environnement original est en passe d'emerger. L'efficacite de ce droit, qu'il soit calque sur celui de la metropole ou cree de maniere plus autonome, reste cependant encore limitee pour la conservation de la biodiversite. Un renforcement du droit de la protection de la nature, tant dans ses concepts que dans son application, est ainsi necessaire. A cet egard, la prise en consideration accrue de certaines specificites ecologiques de l'outre-mer (insularite, especes exotiques envahissantes, recifs coralliens, especes endemiques...) contribuerait efficacement a cette consolidation.