La Cite Antique is the best-known work by the nineteenth-century French historian Fustel de Coulanges (1830-1889), who pioneered an objective approach to the study of history, and the use of primary rather than secondary sources. This reissue is of the 1866 edition of the book, which was originally published in 1864 while the author was professor of history at Strasbourg. It explores the influence of religion and kinship on the development of the laws and political institutions of ancient Greek and Roman societies. Coulanges describes many aspects of Greek and Roman family law including marriage, divorce, adoption, property and inheritance. After giving an account of the social organisation of cities, their administration, and the rights and duties of citizens, he outlines the processes of institutional change and the evolving power relationships between the social classes. Finally he discusses the effects of Christianity in the political sphere.

Table of Contents

Introduction: De la necessite d'etudier les plus vieilles croyances des anciens pour connaitre leurs institutions; Livre I. Antiques Croyances: 1. Croyances sur l'...me et sur la mort; 2. Le culte des morts; 3. Le feu sacre; 4. La religion domestique; Livre II. La Famille: 1. La religion a ete le principe constitutive de la famille ancienne; 2. La marriage chez les Grecs et chez les Romains; 3. De la continuite de la famille; celibate interdit; divorce en cas de sterilite. Inegalite entre le fils et la fille; 4. De l'adoption et de l'emancipation; 5. De la parente; de ce que les Romains appelaient agnation; 6. Le droit de propriete; 7. Le droit de succession; 8. L'autorite dans la famille; 9. La morale de la famille; 10. La gens ... Rome et en Grece; Livre III. La Cite: 1. La phratrie et la curie; la tribu; 2. Nouvelles croyances religieuses; 3. La cite se forme; 4. La ville; 5. Le culte du fondateur; la legende d'Enee; 6. Les dieux de la cite; 7. La religion de la cite; 8. Les rituels et les annals; 9. Le gouvernement de la cite. Le roi; 10. Le magistrate; 11. La loi; 12. Le citoyen et l'etranger; 13. Le patriotisme; l'exil; 14. L'esprit municipal; 15. Relations entre les cites; la guerre; la paix; l'alliance des dieux; 16. Le Romain; l'Athenien; 17. De l'omnipotence de l'Etat; les anciens n'ont pas connu la liberte individuelle; Livre IV. Les Revolutions: 1. Patriciens et clients; 2. Les plebeiens; 3. Premiere revolution; 4. L'aristocratie gouverne les cites; 5. Deuxieme revolution. Changements dans la constitution de la famille, le droit d'ainesse disparait; la gens se demembre; 6. Les clients s'affranchissent; 7. Troisieme revolution. La plebe entre dans la cite; 8. Changements dans le droit prive; le code des Douze-Tables; le code de Solon; 8. Nouveau principe de gouvernement; l'interet public et le suffrage; 10. Une aristocratie de richesse essaye de se constituer; etablissement de la democratie; quatrieme revolution; 11. Regles du gouvernement democratique; exemple de la democratie athenienne; 12. Riches et pauvres; la democratie perit; les tyrans populaires; 13. Revolutions de Sparte; Livre V. Le Regime Municipal Disparait: 1. Nouvelles croyances; la philosophie change les principes et les regles de la politique; 2. La conquete romaine; 3. Le christianisme change les conditions du gouvernement.