Der Roman ist eine fiktive Autobiographie. Der Protagonist, der M�nch Medardus, der mit nahezu allen handelnden Personen des Romans in irgendeiner Weise verwandt ist, wei� zu Beginn des Romans nichts von diesen Verbindungen und wird nach einer gl�cklichen Kindheit in ein paradiesisches Kloster aufgenommen. Er w�chst hier heran und erh�lt, da er seinen Weg lobenswert geht, zwei wichtige Rollen in seinem Kloster: Er verwaltet die Reliquienkammer, in der sich eines der Elixiere des Teufels befindet, einer Sage nach vom heiligen Antonius hinterlassen. Au�erdem beginnt er zu predigen. Sein Rednertalent steigt ihm zu Kopfe und so erkl�rt er sich selbst zum heiligen Antonius und verliert in einer Ohnmacht sein Rednertalent. Er gewinnt es zur�ck, als er von dem Elixier des Teufels trinkt. Als nun auch noch eine junge Frau, Aurelie, die gro�e �hnlichkeiten mit der heiligen Rosalia hat, ihm ihre Liebe beichtet, will er das Kloster verlassen, um sie zu suchen. E. T. A. Hoffmann (1776-1822) war ein deutscher Schriftsteller der Romantik. In vielen seiner Werke blieb er dem Geschmack seiner lesenden Zeitgenossen treu: Erz�hlungen �ber unheimliche Begebenheiten, Begegnungen mit dem Teufel, schicksalhafte Wendungen im Leben eines Protagonisten, denen dieser sich nicht entgegenstemmen kann. Er verdichtete seine Erz�hlungen virtuos zur unbeantwortet gebliebenen Frage, ob der geschilderte Spuk real stattgefunden oder sich vielleicht nur im Kopf der betroffenen Figur abgespielt hat.