Alter und Schauplatz der Weltgeschichte ist gering im Vergleich mit dem des gesamten Menschengeschlechtes. Unser Planet war wohl langst bewohnt, ehe aus dem urwuchsigen Ebben und Fluten der Menschheit die Ansatze eines bleibenden historischen Niederschlages sich bildeten. Auch dann als bereits die Pharaonen der drei ersten Dynastien von Memphis ihre monumentale Geschichte damit begonnen hatten, dass sie ihre Pyramidengraber als die unverwustlichen Zeugen ihres Daseins an den Hohenrand des Niltales pflanzten, besass noch kaum ein anderes Volk der Erde eine historische Kunde seiner Vorzeit. Dass die Kunstgeschichte mit der Weltgeschichte Hand in Hand gehe, ist klar. Kunstdenkmaler ohne historische Marken, wie die Zentralamerika's, sind zumeist ein versiegeltes Buch. Auch ist unbedingt zuzugeben, dass der Schauplatz der Kunstgeschichte noch weit enger begrenzt ist, als der Raum der Weltgeschichte, indem manche Volker in die letztere eingegriffen haben, welche entweder aller Kunst abhold oder bei vorgeschrittenem Kulturbedurfnisse zufrieden waren, sie von den Nachbarn zu borgen, ohne selbsttatig an ihrer Entwicklung sich zu beteiligen. Was dagegen das Alter der Kunstubung einzelner Volker betrifft, so uberragt dies mehrmals das der historischen Uberlieferung, wie es z.B. mit Agypten, Mesopotamien und Etrurien der Fall ist, wo die Ergebnisse der Dankmalerforschung weit bedeutender sind, als die bisherige historische Kunde, und wo gerade die Kunstdenkmaler viel gewichtigere und verlassigere Bausteine fur die Erkenntnis der altesten Geschichte und des Lebens jener Volker darbieten als die entstellten Traditionen." [...] Dieses Buch ist ein Nachdruck der historischen Originalausgabe von 1866