Ne a Ioulis sur l'ile de Ceos, Bacchylide a tot baigne dans la poesie. Neveu du grand poete Simonide, il fut recu avec lui dans les cenacles les plus brillants de Grece, notamment Athenes et Sparte. Rivale de Pindare, dont il l'etait le cadet, il chante lui aussi le tyran Hieron de Syracuse, et fut, comme, lui, un poete itinerant. Il connut sans doute l'exil, et mourut aux alentours de 450 avant Jesus-Christ. De lui nous avons conserve des epinicies, poemes ecrits pour les vainqueurs des concours sportifs, des hymnes des peans et des dithyrambes, poeme en l'honneur de Dionysos Notre edition regroupe en un volume l'ensemble des textes de Bacchylide, les dithyrambes, les epinicies et les fragments. La longue introduction de Jean Irigoin presente les connaissances relatives a la vie et a l'oeuvre du rival de Pindare, et fait le point sur la question de l'exil, mentionne seulement par Plutarque. L'histoire du texte est relatee en detail, notamment la decouverte de 1897 du papyrus de Londres, de meme que la tradition indirecte. Une note bibliographique ainsi qu'un appendice concernant la langue et le style de Bacchylide, sont mis a la disposition du lecteur soucieux d'approfondir. Chaque groupement de texte est precede d'une notice documentee, tandis que des notes accompagnent la lecture. L'ouvrage est en outre enrichi d'un Index Nominum et d'une table des concordances.